Cette lithographie frappe d’abord par son agencement fragmentaire, ses formes presque découpées, et son allure plus abstraite ou graphique, qui peuvent effectivement surprendre ceux qui associent Chagall à ses scènes bibliques, amoureuses ou villageoises pleines de lévitation, de symboles animaliers et d’éclats poétiques.
En réalité, cette œuvre appartient à une période de collaboration avec la revue “XXe Siècle”, fondée par Gualtieri di San Lazzaro, qui commandait à de grands artistes modernes des œuvres d’un ton parfois plus expérimental ou résolument contemporain. Cette lithographie s'insère dans un contexte où les artistes étaient poussés à dialoguer avec l’abstraction, les formes plastiques pures, ou même des influences plus constructivistes.
Il ne s’agit donc pas d’un changement de cap radical, mais plutôt d’une ouverture ponctuelle à un autre vocabulaire formel, dans un cadre éditorial spécifique. D’ailleurs, malgré la géométrie, des éléments du cirque ou du théâtre demeurent lisibles : masques, visages, plumes, regards flottants, mais traités dans une économie de lignes et une deconstruction qui rappellent presque Miró ou Léger.
On pourrait dire que cette œuvre est une variation sur le thème du cirque, mais interprétée dans un esprit plus moderne et formel, presque à la manière d’un collage mental, où les fragments de figures s’assemblent comme des papiers découpés, des souvenirs éclatés.
C’est une pièce singulière dans sa production, mais non incohérente. Elle témoigne de sa capacité à s’adapter à des contextes éditoriaux plus audacieux, tout en conservant un fond symbolique personnel. Une œuvre donc à la fois rare et historique.
